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Marcus Rashford के लिए आगे क्या? England स्टार की भारी-भरकम सैलरी से छुटकारा पाने की कोशिश में Man Utd के पास अब विकल्प कम होते जा रहे हैं

ऐसा लग रहा है जैसे Marcus Rashford और Manchester United फिर से वहीं आ गए हैं, जहां से शुरुआत हुई थी। खिलाड़ी और क्लब, दोनों ही उम्मीद कर रहे होंगे कि Barcelona 2025-26 में Catalunya में हुए एक उपयोगी loan spell के बाद attacker को सिर्फ £26 million ($35m) में खरीदने का bargain option ले लेगा, लेकिन United की हैरानी और नाराज़गी के बीच उन्होंने दूसरी दिशा चुन ली। अब Rashford Old Trafford में अनिश्चितता के बीच फंसे हुए हैं।

ऊपरी तौर पर देखें तो Rashford के former team-mate Michael Carrick की head coach के रूप में permanent appointment ऐसा लग सकता है कि winger को फिर से team में शामिल करने और United में अपने career को खुशी-खुशी आगे बढ़ाने का रास्ता खोल देती है। लेकिन मामला इतना आसान नहीं है।

यह एक बदलती हुई स्थिति है, जिसमें लगभग हर नतीजा - United में बने रहना, एक और loan पर जाना या permanent transfer के जरिए बाहर निकलना - अभी भी संभव है। जैसा भी आगे बढ़े, यह साफ होता जा रहा है कि Rashford का future summer transfer window के बिल्कुल आखिरी दौर से पहले तय नहीं होगा।

मौका चूक गया

United को उम्मीद रही होगी कि Rashford 2026 World Cup में England के लिए कुछ दमदार प्रदर्शन करके खुद को transfer market में चमका देंगे, लेकिन Anthony Gordon की मौजूदगी - जो हाल के समय का एक बड़ा विषय रही - के चलते 28 वर्षीय खिलाड़ी के लिए चीज़ें बिल्कुल योजना के मुताबिक नहीं रहीं।

Thomas Tuchel की attack में left flank पर starting role के लिए दोनों tournament से पहले मुकाबले में थे, लेकिन North America में Gordon की धीमी शुरुआत का फायदा Rashford नहीं उठा पाए, हालांकि Croatia के खिलाफ opening victory को seal करने के लिए उन्होंने एक शांत finish जरूर किया।

Panama और DR Congo पर लगातार मिली फीकी जीतों के बाद United के outcast को बाहर कर दिया गया और नए Barcelona signing Gordon ने knockouts के बाकी हिस्से में उनकी जगह ले ली, जहां वे एक अहम attacking figure बन गए।

Rashford tournament खत्म करते-करते सिर्फ एक goal और एक assist के साथ रहे, जिसमें assist तीसरे स्थान के play-off में एक लगभग non-existent French defence के खिलाफ आया।

विकल्प खत्म होते गए

दरअसल, Rashford का World Cup ऐसे समय में हुआ जब उनके अगले कदम के लिए संभावित विकल्प एक-एक करके खत्म हो रहे थे। उनका अब former loan club Barcelona, big event शुरू होने से पहले ही Newcastle से Gordon को £69m ($92m) में साइन कर चुका था।

इसका मतलब था कि Catalans के United के साथ हुए समझौते में शामिल buy option को activate करने की संभावना पहले से ही कम थी, और यही बात 15 June को, tournament शुरू होने के चार दिन बाद, अपने आप खत्म भी हो गई। दूसरी ओर, English giants उस रकम पर फिर से बातचीत नहीं कर रहे हैं और Rashford को Camp Nou वापस loan पर भेजने पर विचार नहीं करेंगे।

एक महीने बाद, और Argentina के हाथों England के दर्दनाक semi-final exit के एक दिन बाद, Rashford के contract में मौजूद £40m ($53m) exit clause भी खत्म हो गई, यानी अब किसी भी future transfer fee पर बातचीत करनी होगी। यह शायद उतना चौंकाने वाला नहीं है, क्योंकि Barca का £26m वाला option ही वास्तविक asking price बताया जा रहा है।

Rashford के मन में बची हुई यह उम्मीद कि Blaugrana शायद गर्मियों के बाद उनके लिए लौटेंगे, शायद तब खत्म हो गई जब खबर आई कि Karim Adeyemi ने Borussia Dortmund के लिए अपना move पूरा कर लिया है। इसी बीच, बताया जा रहा है कि Rashford ने Turkish giants Fenerbahce और Galatasaray की दिलचस्पी भी ठुकरा दी है, क्योंकि वह एक leading Champions League club का इंतज़ार कर रहे हैं।

लेकिन सिर्फ खिलाड़ी के लिए ही विकल्प खत्म नहीं हुए हैं। United ने West Ham winger Crysencio Summerville के लिए move पर विचार किया था, लेकिन Netherlands international अब Al-Hilal और Saudi Arabia में मिलने वाली दौलत की ओर बढ़ते दिख रहे हैं, यह deal £60m ($80m) की बताई जा रही है।

Red Devils की अब तक की अपेक्षाकृत किफायती summer activity बताती है कि वे खुलकर खर्च करने की स्थिति में नहीं हैं, क्योंकि player sales से अभी तक उन्हें सीमित रकम ही मिली है, और left-hand side पर depth भी उनके पास बहुत कम है।

रास्ता बंद

Premier League में कहीं और Rashford के career जारी रखने की संभावना भी अब काफी कम दिख रही है। The i Paper के मुताबिक, Tottenham की उनके अब समाप्त हो चुके £40m clause को चुकाने की इच्छा के बावजूद, United का इरादा किसी अन्य English top-flight club को attacker बेचने का नहीं है।

ऐसा इसलिए है क्योंकि Red Devils नहीं चाहते कि उनका academy graduate किसी domestic rival के लिए फिर से goal-scoring touch हासिल करे और उन्हें 'humiliated' होना पड़े - जिसे एक 'PR disaster' माना जाएगा।

Premier League champions Arsenal और Xabi Alonso की Chelsea भी forward की स्थिति पर नज़र रखे हुए बताई जा रही हैं, लेकिन अब यह बेहद असंभव लग रहा है कि इनमें से कोई भी अपनी दिलचस्पी को आगे बढ़ाएगा, खासकर तब जब Chelsea ने Aston Villa के Morgan Rogers पर £117m ($156.5m) खर्च कर दिए हैं।

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बड़ी रुकावट

अब यह साफ होता जा रहा है कि Rashford की बहुत बड़ी wages ही वह मुख्य वजह हैं, जिनके कारण खिलाड़ी अनिश्चितता में फंसा हुआ है और United summer transfer window के बीच में भी अभी तक समाधान नहीं ढूंढ पाए हैं। Old Trafford में वह सबसे अधिक कमाने वालों में से एक हैं, और उनकी चौंकाने वाली £325,000 प्रति सप्ताह की salary उन्हें बाहर भेजने की कोशिश और boyhood club के लिए फिर से खेलने, दोनों ही मामलों में मुश्किल खड़ी कर रही है।

स्पष्ट है कि ऐसा कोई वास्तविक suitor नहीं है जो इस रकम के करीब भी आने को तैयार हो, हालांकि बताया गया है कि खिलाड़ी ने इससे भी अधिक lucrative proposals ठुकरा दी हैं, संभवतः कम आकर्षक teams की ओर से। वरना, अब तक उनके पास नया ठिकाना जरूर होता।

यह एक catch-22 स्थिति है, क्योंकि बताया जाता है कि Sir Jim Ratcliffe और INEOS की cost-cutting जारी रहने के बीच United hierarchy Rashford की salary को wage bill से हटाना चाहती है। former head coach Ruben Amorim उन्हें बाहर चाहते थे, लेकिन January 2025 में Rashford को हटाने का फैसला board ने भी इसी वजह से समर्थन किया था।

The Athletic के मुताबिक, Rashford के contract के बचे हुए दो साल क्लब को लगभग £39m ($52m) पड़ेंगे, bonuses को छोड़कर। ऐसे में Ratcliffe का रुख शायद नहीं बदला होगा, क्योंकि खिलाड़ी guaranteed starter नहीं हैं और जल्द ही 29 साल के होने वाले हैं।

'एक और मौका'?

हालांकि United से आ रही ताज़ा खबरें बताती हैं कि कम से कम Carrick की तरफ से Rashford को फिर से टीम में शामिल करने की openness है। World Cup के बाद की छुट्टी के बाद उनके Dublin में squad के साथ pre-season के बाकी हिस्से के लिए जुड़ने की उम्मीद है, और कहा जाता है कि club से ostracised किए जाने और Amorim द्वारा 'bomb squad' में डाल दिए जाने के बावजूद उनके मन में United के लिए कोई नाराज़गी नहीं है। क्लब को Champions League football की अतिरिक्त मांगों का भी ध्यान रखना है।

Transfer specialist Fabrizio Romano ने हाल ही में अपने YouTube channel पर कहा, "Rashford वाकई Carrick के साथ काम करने के मौके को लेकर बहुत उत्साहित हैं। Carrick भी Rashford के साथ काम करने को लेकर उत्साहित हैं। मुझे बताया गया है कि Carrick सचमुच इस मौके को लेकर excited हैं कि वह Rashford के career को Man United में फिर से जगा सकें।

"Rashford और club, दोनों एक-दूसरे को एक और chance देने के लिए तैयार हैं। उसके बाद वे तय करेंगे कि साथ बने रहना है या खिलाड़ी summer transfer window में चला जाएगा।"

Carrick ने April में loanee के future पर बात करते हुए स्वीकार किया था कि कुछ भी तय नहीं है: "कुछ चीज़ों पर समय आने पर फैसले लिए जाने हैं, और obviously Marcus उसी स्थिति में हैं। लेकिन इस समय कुछ भी तय नहीं हुआ है। मेरी नज़र से, जो भी यहां है, मैं उसके साथ काम करना चाहता हूं, उसका best निकालना चाहता हूं और उसे improve करने में मदद करना चाहता हूं।"

यह देखना दिलचस्प होगा कि Rashford के Old Trafford में लौटकर बने रहने के लिए कोई समझौता निकल पाता है या नहीं, शायद wage cut के रूप में, हालांकि इसे unlikely माना गया है। वास्तव में, The i Paper का कहना है कि सबसे संभावित scenario यही है कि उन्हें United career फिर से शुरू करने का मौका दिया जाए, क्योंकि अन्य विकल्प बहुत कम हैं, और Summerville को साइन न कर पाने के बाद उन्हें रखने की जरूरत और बढ़ गई होगी।

ठंडी प्रतिक्रिया

यह अभी देखना बाकी है कि Ratcliffe और उनके करीबी लोग Carrick की तरह Rashford का स्वागत करने को कितने तैयार होंगे, खासकर संभावित खर्च को देखते हुए, लेकिन फुटबॉल की पुरानी कहावत, 'you should never go back in football', पर भी ध्यान देना होगा।

January 2025 में loan पर जाने से पहले forward का fanbase के कुछ हिस्सों के साथ रिश्ता काफी खराब हो चुका था। Rashford आलोचना का केंद्र बन गए थे, क्योंकि उन पर attitude और application को लेकर सवाल उठते रहे, हालांकि United की व्यापक परेशानियों के बीच Amorim ने उन्हें scapegoat भी बनाया हो सकता है।

फिर भी, समर्थकों को फिर से अपने पक्ष में लाने के लिए Rashford को गंभीर जुझारूपन और शुरुआती दौर में मजबूत form दिखानी होगी, वरना उनकी वापसी जल्दी ही toxic हो सकती है। बहुत कुछ इस पर भी निर्भर करेगा कि season की शुरुआत में United का overall प्रदर्शन कैसा रहता है।

Loan या कुछ नहीं

इस तरह United अपनी ही बनाई हुई उलझन में फंसे हैं - Rashford को उनकी भारी wages और इस वजह से बाहर नहीं भेज पा रहे हैं कि उन्हें बेचने की उनकी साफ़ desperation के कारण कोई भी उनकी £26m valuation देने को तैयार नहीं है, जबकि खिलाड़ी ने सही तौर पर कम आकर्षक विकल्पों को ठुकरा दिया है। नतीजतन, सभी पक्षों के लिए सबसे बेहतर नतीजा शायद एक और temporary move away ही हो सकता है।

अगर Red Devils Barcelona के साथ हुए अपने deal जैसा ही कोई समझौता कर लें, तो Rashford की salary उनके नए loan club द्वारा चुकाई जाएगी, जो आगे चलकर attacker से pay cut पर भी बातचीत कर सकता है ताकि transfer अधिक financially viable बन सके, ठीक वैसे ही जैसे Blaugrana ने किया था। फिर भी, United की £325,000 प्रति सप्ताह की रकम को books से हटाने की जिद को देखते हुए, यह भी इस समय एक बड़ा सवाल है। 40/60 split जैसा कुछ अधिक realistic हो सकता है।

एक बात साफ है कि यह मामला transfer window के आखिरी दिन तक खिंच सकता है। Rashford अपने अगले move को लेकर चयनात्मक हैं, और कोई भी viable suitor यह मानकर चलेगा कि United के और desperate होते जाने के साथ market के अंत में वे और favorable loan agreement करा सकते हैं - खासकर अगर वे किसी नए winger पर खर्च कर दें।

England international आखिरकार कहां पहुंचते हैं, यह किसी के भी अनुमान से बाहर है, लेकिन इस summer यह saga लगातार चलता रहेगा, चलता रहेगा और चलता रहेगा।