रविवार दोपहर होने वाले हंगेरियन ग्रां प्री से पहले, फॉर्मूला 1 और एफआईए ने पुष्टि की है कि मलेशिया इस अक्टूबर में सेपांग इंटरनेशनल सर्किट पर फॉर्मूला 1 गल्फ एयर बहरीन ग्रां प्री की मेज़बानी करेगा। यह वही सप्ताहांत है जो पहले अज़रबैजान और सिंगापुर ग्रां प्री के बीच एक खाली सप्ताहांत था।
हालांकि यह आयोजन तय हो चुका है, फिर भी यह अंतिम समझौतों और वर्ल्ड मोटर स्पोर्ट काउंसिल की मंज़ूरी के अधीन है।
बहरीन ग्रां प्री को पहले 2026 सीज़न के तीसरे दौर के रूप में अप्रैल में आयोजित किया जाना था, लेकिन फरवरी में शुरू हुए अमेरिका, इज़राइल और ईरान के बीच संघर्ष के बाद, जब एफ1 टीमें पिरेली वेट-टायर टेस्ट के लिए बहरीन में थीं, इसे सऊदी अरब ग्रां प्री के साथ मिलाकर बाद की तारीख पर टाल दिया गया।
यह अब तक एफ1 में पुनर्निर्धारित आयोजनों की एकमात्र घोषणा है, क्योंकि वैश्विक मोटरस्पोर्ट अमेरिका और ईरान के बीच संघर्ष और उसके व्यापक मध्य पूर्व क्षेत्र पर पड़ने वाले असर के अनुसार खुद को ढाल रहे हैं।
एक समय बहरीन ग्रां प्री के कैलेंडर में, वास्तव में बहरीन में ही, इस गर्मी के दौरान लौटने की उम्मीद दिखाई दे रही थी, लेकिन तनाव फिर बढ़ गया और अज़रबैजान तथा सिंगापुर के बीच का सप्ताहांत कैलेंडर पर भौगोलिक और समयगत दोनों दृष्टि से उपयुक्त बन गया।
“हम 2026 में बहरीन ग्रां प्री की मेज़बानी के लिए मलेशिया की पुष्टि करते हुए बेहद प्रसन्न हैं,” फॉर्मूला 1 के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी स्टेफ़ानो डोमेनिकाली ने अपने बयान में कहा। “एक बार फिर इस खेल ने अपनी अनुकूलन क्षमता, समाधान खोजने की क्षमता और आयोजन कराने की योग्यता दिखाई है, जिससे फॉर्मूला 1 का अनुसरण करने वाले सभी लोगों के लिए एक रोमांचक क्षण तैयार हुआ है।
“मैं बहरीन के महामहिम राजा हमद बिन ईसा अल खलीफा, बहरीन के महामहिम युवराज सलमान बिन हमद अल खलीफा और मलेशिया के महामहिम सुल्तान इब्राहिम, साथ ही उनकी-अपनी सरकारों को उनकी दृष्टि, प्रतिबद्धता और निर्णायक कार्रवाई के माध्यम से इस असाधारण परिणाम को संभव बनाने के लिए हमारी हार्दिक कृतज्ञता व्यक्त करना चाहता हूँ।
“निश्चित रूप से, मैं इस प्रक्रिया के दौरान उनकी साझेदारी और सहयोग के लिए एफआईए अध्यक्ष मोहम्मद बेन सुलेयेम का भी धन्यवाद करना चाहूँगा।
“सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह हमारे प्रशंसकों के लिए शानदार समाचार है। वे एक पूर्ण और रोमांचक फॉर्मूला 1 कैलेंडर का आनंद लेते रहेंगे, साथ ही खेल को एक शानदार स्थल पर लौटते हुए भी देखेंगे। मलेशिया एक अद्भुत देश है, और सेपांग का फॉर्मूला 1 के इतिहास में विशेष स्थान है।
“यह रेसिंग के लिए एक शानदार पृष्ठभूमि और सर्किट पर मौजूद तथा दुनिया भर में देखने वाले प्रशंसकों के लिए अविस्मरणीय अनुभव प्रदान करेगा।”
अब यह विकल्प सुरक्षित नहीं रह गया था, इसलिए एफ1 ने अपनी रणनीति बदली और सेपांग 2017 के बाद पहली बार एफ1 कैलेंडर में लौट रहा है। सेपांग को पिछले दशक भर मोटोजीपी की मेज़बानी करते हुए एफआईए ट्रैक के रूप में मान्यता मिली रही है।
इस जोड़ के साथ, एफ1 2026 सीज़न को फिलहाल तीन ट्रिपल-हेडर के साथ समाप्त करता है, जिसमें यह नया समूह ऑस्टिन-मेक्सिको सिटी-ब्राज़ील चरण की ओर ले जाएगा, जिसके बाद लास वेगास-क़तर-अबू धाबी का अंतिम चरण होगा।
इस रेस के जुड़ने के बाद, जब एफ1 समर ब्रेक से लौटेगी, तो 16 हफ्तों में 12 बार रेस होगी।
सेपांग पर पिछली बार जब एफ1 ने रेस की थी, तब मौजूदा 22 ड्राइवरों में से केवल 10 ही ग्रिड पर थे; लुईस हैमिल्टन और वाल्टेरी बोटास मर्सिडीज़ में टीममेट थे; सर्जियो पेरेज़ और एस्टेबान ओकॉन फोर्स इंडिया में टीममेट थे; लांस स्ट्रोल विलियम्स के लिए रेस कर रहे थे, और युवा मैक्स वर्स्टापेन ने अंतिम मलेशिया ग्रां प्री में अपनी दूसरी ही ग्रां प्री जीत दर्ज की थी।
