पूरन की तूफानी पारी से MI London ने Kia Oval पर Sunrisers को सात विकेट से हराया
Nicholas Pooran ने इस सीज़न The Hundred की सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक खेली — महज़ 22 गेंदों पर नाबाद 58 रन ठोककर MI London को Kia Oval पर Sunrisers के खिलाफ सात विकेट से जीत दिलाई, और यह जीत 16 गेंदें शेष रहते हासिल हुई। 144 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए MI London 44 गेंदों में 51 पर 3 विकेट खोकर लड़खड़ा रहे थे, लेकिन इसके बाद Pooran और कप्तान Sam Curran — जिन्होंने 39 गेंदों पर नाबाद 60 रन बनाए — ने मिलकर 40 गेंदों की मैच जिताऊ साझेदारी की, जिसका Sunrisers के पास कोई जवाब नहीं था।
Sunrisers का गेंदबाज़ी में धारदार आग़ाज़
Sunrisers ने गेंदबाज़ी में अनुशासित शुरुआत की। Brydon Carse शुरुआती चरण में खासे खतरनाक साबित हुए — पीछा करने के छठे ही गेंद पर Will Jacks को 2 रन पर आउट किया, जो सीम से बाहर जाती गेंद पर बीट होकर कवर पर Benny Howell को कैच दे बैठे। बस दो गेंद बाद, अपने 36वें जन्मदिन पर, Jason Roy को Carse की गेंद पर slip में Mitchell Marsh ने शून्य पर लपका — गेंद तेज़ी से सीम करते हुए बाहर निकली थी। इन दो विकेटों से MI London दस गेंदों में 8 पर 2 विकेट पर आ गए, और 90 गेंदों में अभी भी 136 रन चाहिए थे।
Carse के शुरुआती दस गेंदों के आंकड़े शानदार रहे — 2 विकेट और केवल 8 रन। दूसरे छोर पर Matthew Potts के साथ मिलकर उन्होंने दबाव बनाए रखा। James Vince और Sam Curran ने संभलकर जहाज़ को थामा, मगर रन बनाना मुश्किल था। पीछा करने के मध्य बिंदु पर MI London 20 गेंदों में केवल 13 रन पर 2 विकेट पर थे और उन्हें बाकी 80 गेंदों में 131 रन चाहिए थे।
Vince और Curran ने संभाला मोर्चा
Vince और Curran ने MI London को एक आधार दिया, हालांकि दोनों ने तुरंत खुलकर नहीं खेला। Potts ने Curran को पहली पाँच गेंदों में केवल एक रन दिया। Vince ने 28वीं और 29वीं गेंद पर Potts से लगातार दो चौके मारे — एक शॉर्ट-आर्म पुल और एक इनसाइड एज — जिससे कुछ गति मिली, लेकिन प्रगति धीमी ही रही। 30 गेंदें बीतने पर MI London 33 रन पर 2 विकेट पर थे और 70 गेंदों में 111 रन चाहिए थे।
Benny Howell और Abrar Ahmed को आक्रमण में लाया गया और दोनों ने गति व घुमाव की विविधता से दबाव बनाए रखा। Curran ने 37वीं गेंद पर Abrar को मिडविकेट के ऊपर से छक्का मारकर रफ्तार बढ़ाई, लेकिन प्रति गेंद एक रन की दर भी दबाव बनाए हुए थी। 40 गेंदों पर MI London 49 रन पर 2 विकेट पर खड़े थे, अभी भी 60 गेंदों में 95 रन चाहिए थे — और ठीक इसी मौके पर Nathan Ellis ने Vince को 17 रन पर बोल्ड किया, एक गेंद जो लेंथ से तेज़ी से भीतर आई और ऑफ स्टंप उखाड़ गई। Ellis ने उससे ठीक पहले वाली गेंद पर भी लगभग वैसी ही गेंद से Vince को छकाया था।
पूरन ने पीछे का पूरा रंग बदल दिया
Nicholas Pooran 51 रन पर 3 विकेट गिरने पर मैदान में उतरे — MI London को 57 गेंदों में 93 रन चाहिए थे। इसके बाद जो हुआ वह साफ, सुलझी हुई मारक बल्लेबाज़ी का प्रदर्शन था जिसने मैच की पूरी तस्वीर बदल दी। उन्होंने Benny Howell की लगातार तीन गेंदों पर 4, 6, 4 लगाए — एक फाइन-लेग स्वीप, लॉन्ग-ऑन के ऊपर से सीधा छक्का और एक और स्वीप-चौका — तीन गेंदों में 14 रन। वेस्टइंडीज़ के इस बाएँ हाथ के बल्लेबाज़ ने जगह बनाने के लिए अगला पैर फुर्ती से हिलाया और पूरे मैदान में टाइमिंग के साथ गेंद मारते रहे।
Dan Lawrence के ऑफब्रेक्स भी राहत न दे सके। Pooran ने लेंथ गेंद पर बाउंड्री स्पंज के ऊपर से छक्का जड़ा और फिर Abrar Ahmed के अगले ओवर में लगातार दो छक्के लगाए — एक स्क्वेयर-लेग के ऊपर से ऊँचा स्वीप और एक लॉन्ग-ऑन के ऊपर से — जिससे उनकी और Curran की साझेदारी केवल 23 गेंदों में 50 रन की हो गई। यह 50 रन की साझेदारी पारी की 67वीं गेंद पर पूरी हुई, तब MI London को 33 गेंदों में 45 रन चाहिए थे।
Pooran ने अपना अर्धशतक केवल 19 गेंदों में पूरा किया — फ्रेंचाइज़ी के इतिहास में सबसे तेज़ अर्धशतक, जिसमें पूर्व नाम Oval Invincibles के रूप में खेले गए मैच भी शामिल हैं। वे उसी अंदाज़ में खेलते रहे: Ellis की लेग स्टंप पर फुल गेंद पर फाइन-लेग की ओर सटीक चौका, फिर Abrar Ahmed की गेंदों पर लगातार दो छक्के। 75वीं गेंद तक MI London को 25 गेंदों में केवल 17 रन चाहिए थे।
दूसरे छोर पर डटे रहे Curran
जहाँ Pooran हमलावर थे, वहीं Sam Curran का योगदान नतीजे के लिहाज़ से कम अहम नहीं था। MI London के कप्तान ने 39 गेंदों पर नाबाद 60 रन बनाए — एक ऐसी पारी जिसमें शुरुआती दबाव के दौरान संयम और प्लेटफ़ॉर्म बनने के बाद निर्णायक प्रहार दोनों का संयोजन था। उन्होंने छह चौके और दो छक्के लगाए, जिसमें Potts की एक फुल-टॉस को वाइड-लॉन्ग-ऑन के ऊपर से छक्के के रूप में उड़ाया जब 20 गेंदों में 11 रन चाहिए थे। उनकी 34 गेंदों पर 51 रन की पारी को कमेंट्री में असली कप्तानी पारी कहा गया।
Sam Curran ने Potts की फुल-टॉस को वाइड-लॉन्ग-ऑन के पार छक्के के रूप में उड़ाकर समीकरण को 20 गेंदों में 11 रन पर ला दिया। फिर Pooran ने Ellis को फाइन-लेग की ओर चौका मारा, और अंतिम ओवर में 4 रन चाहिए थे, तब Pooran ने Potts को मिड-ऑफ के पार खींचकर 16 गेंदें शेष रहते जीत पक्की कर दी।
Sunrisers के पास कोई जवाब नहीं
Sunrisers की गेंदबाज़ी ने पीछे का आग़ाज़ प्रभावशाली ढंग से किया था — Carse ने 20 गेंदों में 2 विकेट और केवल 18 रन दिए, जो उल्लेखनीय रूप से किफ़ायती रहा। Ellis ने Vince का अहम विकेट लेकर 20 गेंदों में 1 विकेट और 22 रन का आंकड़ा दर्ज किया। हालाँकि, धीमे गेंदबाज़ों — Howell (0 विकेट और 24 रन), Abrar Ahmed (0 विकेट और 30 रन) और Lawrence (0 विकेट और 13 रन) — में से कोई भी एक बार Pooran और Curran के जम जाने के बाद उन्हें रोकने में सफल नहीं हुआ। Potts अपनी 20 गेंदों में विकेट के बिना रहे और 22 रन खर्च किए।
Kia Oval पर 20,540 दर्शकों की भीड़ ने फ्लडलाइट्स के नीचे दो बाएँहत्थे बल्लेबाज़ों द्वारा अंजाम दिए गए एक ऐसे पीछे का अंत देखा जो अंततः उन्हीं दोनों का था। मैच के बाद MI London के कप्तान Sam Curran ने कहा कि Pooran को Oval पर बल्लेबाज़ी करने में खूब मज़ा आएगा। Meerkat Match Hero चुने गए Pooran ने कहा कि उन्होंने और Curran ने यथासंभव सकारात्मक रहने की कोशिश की, और जैसे ही रोशनी जली और गेंद स्लाइड होने लगी, साझेदारी में रफ्तार आती गई। इस जीत ने MI London के Hundred अभियान की धमाकेदार शुरुआत कर दी है।
